Une petite histoire de Rome

Descripción

L’Italie est la partie centrale des trois grandes péninsules qui s’étendent du sud de l’Europe jusqu’à la mer Méditerranée. Elle est limitée au nord par la chaîne des Alpes, qui forme une barrière naturelle, et elle est entourée de part et d’autre par la mer. Ses rives sont baignées à l’ouest par la «Mare Inferum», ou mer inférieure, et à l’est par l’Adriatique, appelée par les Romains «Mare Superum», ou mer supérieure. Elle peut être divisée en deux parties : la partie septentrionale est constituée par la grande plaine drainée par le fleuve Padus ou Pô et ses affluents, et la partie méridionale est une longue langue de terre, avec les Apennins comme colonne vertébrale, qui traverse toute son étendue du nord au sud. La longueur extrême de la péninsule, des Alpes au détroit de Messine, est de 700 milles. La largeur de l’Italie septentrionale est de 350 milles, tandis que celle de la partie méridionale ne dépasse pas en moyenne 100 milles. Mais, jusqu’à l’époque de l’Empire, les Romains n’ont jamais inclus la plaine du Pô dans l’Italie. Ils ont donné à ce pays le nom général de GALLIA CISALPINA, ou Gaule sur ce versant (romain) des Alpes, parce qu’il était habité par des Gaulois. La partie la plus occidentale de la plaine était peuplée de tribus ligures et fut donc appelée LIGURIA, tandis que son extrémité orientale formait la province romaine de VENETIA.