医学の作り手たち

Descripción

本書のための資料の一部は、フォーダム大学医学部での医学史の講義のために集められ、一部はカトリック百科事典の多くのテーマに関する記事のために集められた。その一部は、医学部の入学式や医学会で、外科、医学、歯学、薬学において新しいものがいかに古いかという一般的なテーマについて講演するために作成された。こうして提示された情報は、多くの関心を呼び起こし、通常、医学の分野ではまったく不毛と思われている時代の医師や外科医の業績が、実に驚くべきものであることが証明された。この医学史には、独自の調査や文献調査など一切ない。私は、この巻の中で言及されている偉大な書物のほとんどを手にしており、多忙な生活の中で可能な限りその研究に時間を割いてきたが、私の情報は主に、近年、これらの「医学の老製造者」を深く真剣に研究しているドイツとフランスの著名な学者たちに負うところが大きい。

それは、中世の医学者たちが、医学が科学の大部分を包含していた時代に、現在われわれが関心を寄せている医学や外科学、そして関連科学の問題に、われわれとほとんど同じような心境で立ち向かい、われわれの解決策を先取りしていたことである。本書は、ここ数世代で大きな関心を集めているテーマ、すなわち人類の絶え間ない進歩とその驚異的な進歩に貢献するものではなく、むしろ、人が重要な発見や発明をしても、時間が経つとそれを忘れてしまい、また作り直さなければならなくなるのはなぜかという不可解な疑問を強調するものである。

このことは、医学や医療行為においても、人間の努力の他のあらゆる部門と同様に言えることである。人類が近年の医学と外科学の進歩を見失うことはありえないように思えるが、過去の歴史は、その可能性が低いにもかかわらず、そうなる可能性があることを示しているように思える。これがこの本の教訓であるかどうかは、読者の判断に委ねたい。