Les créateurs de la médecine

Descripción

Le matériel de ce livre a été rassemblé en partie pour des conférences sur l’histoire de la médecine à l’école de médecine de l’université Fordham, et en partie pour des articles sur un certain nombre de sujets dans l’Encyclopédie catholique. Une partie de ce matériel a été développée pour une série de discours lors des inaugurations d’écoles de médecine et devant des sociétés médicales, sur le thème général de l’ancienneté de la nouveauté en chirurgie, médecine, dentisterie et pharmacie. Les informations ainsi présentées ont suscité un tel intérêt, les réalisations des médecins et chirurgiens d’une période que l’on considère généralement comme stérile en matière de science médicale se sont révélées, en fait, si étonnantes, que j’ai été tenté de relier les détails pour un volume de la série Fordham University Press. Il n’y a aucune prétention à une recherche originale dans l’histoire de la médecine, ni à une consultation étendue de documents originaux. J’ai eu entre les mains la plupart des grands livres mentionnés dans ce volume et j’ai consacré à leur étude autant de temps qu’il m’était possible de le faire au milieu d’une vie plutôt occupée, mais je dois mes informations principalement aux éminents chercheurs allemands et français qui, ces dernières années, ont fait des études approfondies et sérieuses sur ces anciens créateurs de la médecine, et je les ai remerciés dans le texte lorsque l’occasion s’en est présentée.

Il n’y a qu’une seule caractéristique de ce livre qui puisse le recommander aux lecteurs d’aujourd’hui, c’est que nos collègues médecins médiévaux, à l’époque où la médecine englobait la plupart des sciences, ont affronté les problèmes de la médecine, de la chirurgie et des sciences connexes qui nous intéressent aujourd’hui, dans le même état d’esprit que nous, et ont très souvent anticipé nos solutions – bien plus souvent, en fait, que la plupart d’entre nous, à moins d’avoir prêté une attention particulière à l’histoire, n’en ont la moindre idée.

Ce volume ne constitue donc pas une contribution au thème qui a tant intéressé les dernières générations, à savoir le progrès continu supposé de la race et son avancée merveilleuse, mais il met plutôt l’accent sur cette question déroutante : comment se fait-il que les hommes fassent des découvertes et des inventions importantes, puis, après un certain temps, les oublient, de sorte qu’il faut les refaire ? C’est aussi vrai dans la science médicale et dans la pratique médicale que dans tous les autres domaines de l’effort humain. Il ne semble pas possible que l’humanité perde un jour de vue les progrès de la médecine et de la chirurgie réalisés ces dernières années, et pourtant l’histoire du passé semble indiquer que, malgré son improbabilité, cela pourrait bien se produire. Je laisse aux lecteurs le soin de juger s’il s’agit ou non de la leçon de ce livre, car elle n’y a pas