Creatori di medicina

Descripción

Il materiale per questo libro è stato raccolto in parte per le lezioni di storia della medicina alla Fordham University School of Medicine e in parte per gli articoli su diversi argomenti della Catholic Encyclopedia. Parte di esso è stato elaborato per una serie di discorsi tenuti in occasione dell’inaugurazione di scuole di medicina e davanti a società mediche, sul tema generale dell’età del nuovo in chirurgia, medicina, odontoiatria e farmacia. Le informazioni così presentate hanno suscitato un tale interesse, le realizzazioni dei medici e dei chirurghi di un periodo che di solito è ritenuto abbastanza sterile nella scienza medica si sono rivelate, in effetti, così sorprendenti, che sono stato tentato di collegare i dettagli per un volume nella serie della Fordham University Press. Non c’è alcuna pretesa di fare indagini originali nella storia della medicina, né di consultare documenti originali. Ho avuto tra le mani la maggior parte dei grandi libri citati nel corso di questo volume e ho dedicato allo studio di essi tutto il tempo che potevo permettermi nel bel mezzo di una vita piuttosto impegnata, ma devo le mie informazioni soprattutto agli illustri studiosi tedeschi e francesi che negli ultimi anni hanno compiuto studi approfonditi e seri su questi Antichi Creatori della Medicina, e ho reso loro omaggio nel testo ogni volta che se ne è presentata l’occasione.

C’è solo una caratteristica del libro che può essere apprezzata dai lettori di oggi: i nostri colleghi medici medievali, quando la medicina abbracciava la maggior parte delle scienze, affrontavano i problemi della medicina e della chirurgia e delle scienze affini che oggi ci interessano, con la nostra stessa disposizione d’animo e molto spesso anticipavano le nostre soluzioni, molto più spesso di quanto la maggior parte di noi, a meno che non abbia prestato particolare attenzione alla storia, possa immaginare.

Il volume non costituisce quindi un contributo a quel tema che ha tanto interessato le ultime generazioni, il presunto progresso continuo della razza e la sua meravigliosa avanzata, ma sottolinea piuttosto quella domanda sconcertante: come mai gli uomini fanno importanti scoperte e invenzioni e poi, dopo un po’ di tempo, se ne dimenticano, tanto da doverle rifare? Questo è vero nella scienza e nella pratica medica come in ogni altro settore dell’attività umana. Non sembra possibile che l’umanità debba mai perdere di vista i progressi della medicina e della chirurgia compiuti negli ultimi anni, eppure la storia del passato sembrerebbe indicare che, nonostante l’improbabilità, ciò potrebbe avvenire. Se questo sia o meno l’insegnamento del libro, lo lascio giudicare ai lettori, perché non è stato inserito intenzionalmente.